DIVINE LITUTGY FEAST OF THE CROSS

ENGLISH
GOSPEL OF THE DIVINE LITURGY
FOR THE FEAST OF THE CROSS
ON THE 17TH OF TOOT

TEXT
http://www.biblegateway.com/passage/?search=JOHN%2010:22-38&version=NKJV
John 10:22-38 (New King James Version)
The Shepherd Knows His Sheep

22 Now it was the Feast of Dedication in Jerusalem, and it was winter. 23 And Jesus walked in the temple, in Solomon’s porch. 24 Then the Jews surrounded Him and said to Him, “How long do You keep us in doubt? If You are the Christ, tell us plainly.”
25 Jesus answered them, “I told you, and you do not believe. The works that I do in My Father’s name, they bear witness of Me. 26 But you do not believe, because you are not of My sheep, as I said to you.[a] 27 My sheep hear My voice, and I know them, and they follow Me. 28 And I give them eternal life, and they shall never perish; neither shall anyone snatch them out of My hand. 29 My Father, who has given them to Me, is greater than all; and no one is able to snatch them out of My Father’s hand. 30 I and My Father are one.”
Renewed Efforts to Stone Jesus

31 Then the Jews took up stones again to stone Him. 32 Jesus answered them, “Many good works I have shown you from My Father. For which of those works do you stone Me?”
33 The Jews answered Him, saying, “For a good work we do not stone You, but for blasphemy, and because You, being a Man, make Yourself God.”
34 Jesus answered them, “Is it not written in your law, ‘I said, “You are gods”’?[b] 35 If He called them gods, to whom the word of God came (and the Scripture cannot be broken), 36 do you say of Him whom the Father sanctified and sent into the world, ‘You are blaspheming,’ because I said, ‘I am the Son of God’? 37 If I do not do the works of My Father, do not believe Me; 38 but if I do, though you do not believe Me, believe the works, that you may know and believe[c] that the Father is in Me, and I in Him.”
EXPLANATION BY SAINT JOHN CHRYSOSTOM
http://www.bible.ca/history/fathers/NPNF1-14/npnf1-14-65.htm#TopOfPage
Homily LXI.
John x. 22-24.-"And it was at Jerusalem, the Feast of the dedication, and it was winter. And Jesus walked in the temple in Solomon's porch. Then came the Jews round about Him, and said unto Him, How long dost thou make us to doubt?"
[1.] Every virtue is a good thing, but most of all gentleness and meekness. This showeth us men; this maketh us to differ from wild beasts; this fitteth us to vie with Angels. Wherefore Christ continually expendeth many words about this virtue, bidding us be meek and gentle. Nor doth He merely expend words about it, but also teacheth it by His actions; at one time buffeted and bearing it, at another reproached and plotted against; yet again coming to those who plotted against Him. For those men who had called Him a demoniac, and a Samaritan and who had often desired to kill Him, and had cast stones at Him, the same surrounded and asked Him, "Art thou the Christ?" Yet not even in this case did He reject them after so many and so great plots against Him, but answered them with great gentleness.
But it is necessary rather to enquire into thewhole passage from the beginning.
"It was," It saith, "at Jerusalem, the Feast of the dedication, and it was winter." This feast was a great and national one. For they celebrated with great zeal the day on which the Temple was rebuilt, on their return from their long captivity in Persia. At this feast Christ also was present, for henceforth He continually abode in Judaea, because the Passion was nigh.1 "Then came the Jews round about Him, and said, How long dost thou make us to doubt?"
"If thou be the Christ, tell us plainly."
He did not reply, "What enquire ye2 of Me? Often have ye called Me demoniac, madman, and Samaritan, and have deemed me an enemy of God, and a deceiver, and ye said but now, Thou bearest witness of thyself, thy witness is not true; how is it then that ye seek and desire to learn from Me, whose witness ye reject?" But He said nothing of the kind, although He knew that the intention with which they made the enquiry was evil. For their surrounding Him and saying, "How long dost thou make us to doubt?" seemed to proceed from a certain longing and desire of learning, but the intention with which they asked the question was corrupt and deceitful. For since His works admitted not of their slander and insolence, while they might attack His sayings by finding out in them a sense other than that in which they were spoken, they continually proposed questions, desiring to silence Hint by means of His sayings; and when they could find no fault with His. works, they wished to find a handle in His words. Therefore they said, "Tell us"; yet He had often told them. For He said to the woman of Samaria, "I Am that speak unto thee" (c. iv. 26); and to the blind man, "Thou hast both seen Him, and it is He that talketh with thee." (c. ix. 37.) And He had told them also, if not in the same, at least in other words. And indeed, had they been wise,and had they desired to enquire aright, it remained for them to confess Him by words, since by works He had often proved the point in question. But now observe their perverse and disputations temper. When He addresseth them, and instructeth them by His words, they say, "What sign showest thou us?" (c. vi. 30.) But when He giveth them proofs by His works, they say to Him, "Art thou the Christ? Tell us plainly"; when the works cry aloud, they seek words, and when the words teach, then they betake themselves to works, ever setting themselves to the contrary. But that they enquired not for the sake of learning, the end showed. For Him whom they deemed to be so worthy of credit, as to receive His witness of Himself, when He had spoken a few words they straightway stoned; so that their very surrounding and pressing upon Him was done with ill intent.
And the mode of questioning was full of much hatred. "Tell us plainly, Art thou the Christ?" Yet He spake all things openly, being ever present at their feasts, and in secret He said nothing; but they brought forward words of deceit, "How long dost thou make us to doubt?" in order that having drawn Him out, they might again find some handle against Him. For that in every case they questioned Him not in order to learn, but to find fault with His words, is clear, not from this passage only, but from many others also. Since when they came to Him and asked, "Is it lawful to give tribute unto Caesar or not?" (Matt. xxii. 17), when they spake about putting away a wife (Matt. xix. 3), when they enquired about her who, they said, had had seven husbands (Matt. xxii. 23), they were convicted of bringing their questions to Him, not from desire of learning, but from an evil intention. But there He rebuked them, saying, "Why tempt ye Me, ye hypocrites?" showing that He knew their secret thoughts, while here He said nothing of the kind; teaching us not always to rebuke those who plot against us, but to bear many things with meekness and gentleness.
Since then it was a sign of folly, when the works proclaimed Him aloud, to seek the witness of words, hear how He answereth them, at once hinting to them that they made these enquiries superfluously, and not for the sake of learning, and at the same time showing that He uttered a voice plainer than that by words, namely, that by works.
Ver. 25. "I told you often,"3 He saith, "and ye believe not: the works that I do in My Father's Name, they are they that bear witness of Me."
[2.] A remark which the more tolerable among them continually made to one another; "A man that is a sinner cannot4 do such miracles." And again, "A devil cannot open the eyes of the blind": and, "No man can do such miracles except God be with him." (c. iii. 2.) And beholding the miracles that He did, they said, "Is not this the Christ?" Others said, "When Christ cometh, will He do greater miracles than those which this Man hath done?" (c. vii. 31.) And these very persons as many as then desired to believe on Him, saying, "What sign showest thou us, that we may see, and believe thee?" (c. vi. 30.) When then they who had not been persuaded by such great works, pretended that they should be persuaded by a bare word, He rebuketh their wickedness, saying, "If ye believe not My works, how will ye believe My words? so that your questioning is superfluous."
Ver. 26. "But," He saith, "I told you, and ye5 believe not, because ye are not of My sheep."6
"For I on My part have fulfilled all that it behooved a Shepherd to do, and if ye follow Me not, it is not because I am not a Shepherd, but because ye are not My sheep."
Ver. 27-30. "For My sheep hear My voice,7 and follow Me; and I give unto them eternal life8 ; neither can9 any man pluck them out of My hand. The Father,10 which gave them Me, is greater than all, and no man is able to pluck them out of My Father's hand. I and the Father are One."
Observe how in renouncing He exciteth them to follow Him. "Ye hear Me not," He saith, "for neither are ye sheep, but they who follow, these are of the flock." This He said, that they might strive to become sheep. Then by mentioning what they should obtain, He maketh these men jealous, so as to rouse them, and cause them to desire such things.
"What then? Is it through the power of the Father that no man plucketh them away, and hast thou no strength, but art too weak to guard them?" By no means. And in order that thou mayest learn that the expression, "The Father which gave them to Me," is used on their account, that they might not again call Him an enemy of God, therefore, after asserting that, "No man plucketh them out of My hand," He proceedeth to show, that His hand and the Father's is One. Since had not this been so, it would have been natural for Him to say, "The Father which gave them to Me is greater than all, and no man can pluck them out of My hand." But He said not so, but, "out of My Father's hand." Then that thou mayest not suppose that He indeed is weak, but that the sheep are in safety through the power of the Father, He addeth, "I and the Father are One." As though He had said "I did not assert that on account of the Father no man plucketh them away, as though I were too weak to keep the sheep. For I and the Father are One." Speaking here with reference to Power, for concerning this was all His discourse; and if the power11 be the same, it is clear that the Essence is also. And when the Jews used ten thousand means, plotting and casting men out of their synagogues, He telleth them that all their contrivances are useless and vain; "For the sheep are in My Father's hand"; as the Prophet saith, "Upon My hand I have pictured thy walls." (Isa. xlix. 16.) Then to show that the hand is One, He sometimes saith that it is His own, sometimes the Father's. But when thou hearest the word "hand," do not understand anything material, but the power, the authority. Again, if it was on this account that no one could pluck away the sheep, because the Father gave Him power, it would have been superfluous to say what follows, "I and the Father are One." Since were He inferior to Him, this would have been a very daring saying, for it declares nothing else than an equality of power; of which the Jews were conscious, and took up stones to cast at Him. (Ver. 31.) Yet not evenso did He remove this opinion and suspicion; though if their suspicion were erroneous, He ought to have set them right, and to have said, "Wherefore do ye these things? I spake not thus to testify that my power and the Father's are equal"; but now He doth quite the contrary, and confirmeth their suspicion, and clencheth it, and that too when they were exasperated. For He maketh no excuse for what had been said, as though it had been said ill, but rebuketh them for not entertaining a right opinion concerning Him. For when they said,
Ver. 33-36.12 "For a good workwe stone thee not, but for blasphemy; and because that thou being a man makest thyself God"; hear His answer;13 "If the Scripture called14 them gods unto whom the word of God came,15 how sayye that I blaspheme, because I said, I am the Son of God?"
What He saith is of this kind: "If those who have received this honor by grace, are not found fault with for calling themselves gods, how can He who hath this by nature deserve to be rebuked?" Yet He spake not so, but proved it at a later time, having first relaxed and yielded somewhat in His discourse, and said, "Whom the Father hath sanctified and sent." And when He had softened their anger, He bringeth forward the plain assertion. For a while, that His speech might be received, He spoke in a humbler strain, but afterwards He raised it higher, saying,
Ver. 37, 38. "If I do not the works of My Father, believe Me not; but if I do, though ye believe not Me, believe the works."
Seest thou how He proveth what I said, that He is in nothing inferior to the Father, but in every way equal to Him? For since it was impossible to see His Essence, from the equality and sameness of the works He affordeth a proof of unvaryingness as to Power. And what, tell me, shall we believe?
[3.] "That I am in the Father, and the Father in Me."16
"For I am nothing other than what the Father is, yet still Son; He nothing other than what I am, yet still Father. And if any man know Me, he knoweth the Father, and if he knoweth the Father,17 he hath learnt also the Son." Now were the power inferior, then also what relateth to the knowledge would be false, for it is not possible to become acquainted with one substance or power by means of another.






EXPLANATION BY SAINT KYRELLOS I
THE TWENTY-FOURTH PATRIARCH OF ALEXANDRIA
http://www.tertullian.org/fathers/cyril_on_john_07_book7.htm
22, 23 And it was the feast of the dedication at Jerusalem, and it was winter; and Jesus was walking in the temple in Solomon's porch.
But the Lord was not present at the feasts as one Who would share the feasting, for how could He? He Who said: I hate, I reject your feast days: but in order that He might speak His most profitable words in the presence of many people, showing Himself openly to the Jews, and to mingle Himself with them without being sought. And we must suppose that the feast of the dedication here signifies, either the chief feast [called by this name], in memory of that when Solomon performed the dedication; or [the other], when Zorobabel at a later time, together with Jeshua, rebuilt the temple, after the return from Babylon. And as it was winter and rainy weather at this time, probably all the people flocked to the porch. Therefore Christ also went there, in order that He might make Himself known to all who were willing to see Him, |98 and distribute blessings to them. For those who saw Him were provoked to ask somewhat of Him, because at holidays more than at other times men are naturally given to stir up anxiously such arguments.
24 The Jews therefore came round about Him, and said unto Him, How long dost Thou hold us in suspense? If Thou art the Christ, tell us plainly.
The envy which embitters them takes away all keenness to perceive what might lead to faith, but the greatness of the works He performed forces them to admiration. Nevertheless they find fault with His words, and say that the obscurity of His teaching stood in the way of their being able to understand what they ought to learn. They accordingly request Him to speak more clearly, although they had often heard Him and had received a long instruction on this point. For though He did not say distinctly: "I am the Christ," yet He brought forward in His public teaching many statements of the honourable names which naturally belonged to Him, at one time saying: I am the Light of the world; and again at other times: I am the Resurrection and the Life; I am the Way; I am the Door; I am the Good Shepherd. Surely by these names which He gives Himself, He signifies that He is the Christ. For the Scripture is wont by such honourable names to decorate the Christ, although the Jews required Him to call Himself plainly by that title. Yet it would perhaps have been in vain and not very easy of acceptance to say in simple words: "I am the Christ," unless actions followed for proof, by which it might have been reasonably believed that He was the Christ. And it is beyond comparison better that He should be recognised as the Christ, not from the words which He said, but from the attributes which naturally belong to Him, and from which the Divine Scriptures concerning Him foretell and declare that He would be manifestly known. Which things the Jews in their littleness of soul not understanding, they say: How |99 long dost Thou hold us in suspense? For it is usual for those who are contemptuous to speak thus.
25 Jesus answered them, I told you, and ye believe not: the works that I do in My Fathers name, these bear witness of Me.
Even Christ therefore considered it superfluous to say the same things over again to those who had often heard them and had not been persuaded by them. For every one's nature ought to be estimated from the quality of his works, and we ought by no means to look [solely] at his words. And He says of Himself that He accomplishes His works in His Father's Name, not enjoying the use of power from above in the manner of an ordinary saint, nor accusing Himself of want of power, being God of God, Consubstantial with the Father, the Power of the Father; but as ascribing to the Divine Glory the Power of His performances, He says that He does His works in His Father's Name. Yet He also gives the honour to the Father, lest He might give the Jews a pretext for attacking Him. Moreover He also thought it fitting not to overpass the limit of the form of a servant, although He was God and Lord. And by saying that in His Father's Name He did His works, He teaches that the Jews blasphemed when they said that He cast out devils by Beelzebub. And since the Father does the marvellous deeds, not because He is a Father, but because He is in His Nature God; so the Son also, not because He is a Son, but as God of God, is able Himself to do the works of the Father: wherefore suitably to His Nature He said He did His works in His Father's Name.
26, 27, 28 But ye believe Me not, because ye are not of My sheep. But as I said unto you, My sheep hear My voice, and I know them and they follow Me: and I give unto them eternal life, and they shall never perish.
A willing readiness to obey characterises the sheep of Christ, as disobedience marks those that are not His. For thus we understand the word "hear," as equivalent to |100 "obey," namely, the words that are spoken: and they who thus hear God are known by Him, and "known" signifies "brought into friendly relationship:" for no one is altogether unknown by God. When therefore He saith: I know Mine, He saith this: "I will receive them and bring them into friendly relationship both mystically and firmly. And any one might say that, inasmuch as He has become Man, He brought all men into friendly relationship by being of the same race; so that we are all united to Christ in a mystical relationship, inasmuch as He has become Man: but they are alienated from Him, who do not preserve the correspondent image of His holiness. For in this way also the Jews, who are united in a family relationship with Abraham the faithful, because they were unbelieving, were deprived of that kinship with him on account of the dissimilarity of character. And He saith: And My sheep follow Me; for they who are obedient and follow, by a certain God-given grace, in the footsteps of Christ, no longer serving the shadows of the Law, but the commandments of Christ, and giving heed to His words, through grace shall rise to His honourable Name, and be called sons of God. For when Christ ascends into the heavens, they also shall follow Him. And He says that He gives to those that follow Him as a recompense and reward, eternal life and exemption from death, or corruption, and from the torments that will be brought upon the transgressors by the Judge. And by the fact of His giving life, He shews that He is in His Nature Life, and that He furnishes this from Himself and not as receiving it from another. And we understand by eternal life, not [only] the length of days which all, both good and bad, are going to enjoy after the resurrection, but also the spending it in bliss.
It is possible also to understand by "life" the mystical blessing by which Christ implants in us His own life through the participation of His own Flesh by the faithful, according to that which is written: He that eateth My Flesh and drinketh My Blood hath eternal life. |101
29, 30 And no one shall snatch them out of My hand. My Father, Which hath given them unto Me, is greater than all; and no one is able to snatch them out of My Father's hand. I and My Father are One.
The faithful also have the succour of Christ, the devil not being able to snatch them; and they who have an endless enjoyment of good things, remain in it, no one henceforth snatching them away from the bliss that is given to them into punishment or torments. For it is not possible that they who are in Christ's hand should be snatched away to be punished, because of Christ's great might; for "the hand," in the Divine Scripture, signifies "the power:" it cannot be doubted therefore that the hand of Christ is unconquerable and mighty to all things. But when He saw the Jews mocking at Him as being a mere man, not understanding that He Who to sight and touch was Man was in His Nature God, to persuade them that He is the power of the Father, He saith: No one shall snatch them from My Father's hand, that is, from Mine. For He says that Himself is the all-powerful Right Hand of the Father, forasmuch as by Him the Father effecteth all things, even as by our hand the things are effected which we do. For in many places of the Scripture, Christ is named the Hand and Right Hand of the Father, which signifies the Power; and the all-producing energy and might of God is named simply His hand. For in some way the language used concerning God is always superior to bodily representation. And the Father is said to give to the Son, not as to one who had not alway creation under His hand, but as to Him Who is in His Nature Life; bringing us who are in need of life to the Son, that we may be made alive through Him Who is in His Nature Life, and has it of His own. But also, inasmuch as He has become Man, it is suitable for Him to ask and to receive from the Father things which He already had as being in His Nature God.
For Christ, having admitted what pertained to His humanity, recurs to His God-befitting dignity, taking |102 pleasure in the advantages of His Nature for the profit of the faithful and for the sake of sound faith, which is, never at all to suspect that the Son is inferior to the Father. For thus He is shewn to be the undamaged Image of the Father, preserving in Himself whole and sound the Very Impress of the Father. And we say the Son and the Father are One, not blending their Individualities by the use of that number, as do some who say that the Father and the Son are the same [Person], but believing the Father by Himself and the Son by Himself to personally subsist; and collecting the two into One Sameness of Essence, also knowing them to possess one might, so that it is seen without variation now in One and now in the Other.
I and the Father are One. By the word "One" He signifies the Sameness of their Essence: and by the word "are" He severs into two that which is understood, and again binds them up into One Godhead.
But this also we must understand, in opposition to the Arians, that in His saying: I and the Father are One, there is signified, not the proof of sameness of will, but the Oneness of their Essence. For indeed the Jews understood that in saying this, He said that Himself was God and equal to the Father; and Christ did not deny that He had said this as they understood it.
31 The Jews therefore took up stones again to stone Him.
For not refraining themselves from Him, when He said that Himself was One with the Father, they rush to kill Him; although each of the works wrought by Him proclaimed that He was in His Nature God. And not only now, but on other occasions also when they took up stones to kill Him, they stood motionless through the power of Christ; so that it became evident from this also, that He would not suffer except He was willing. Moreover in His gentleness Christ checked their unreasonable impulse, saying not: "For which of the words that I said, are ye angry?" but: "For which of the works that I did?" For |103 if I had not done, He says, many God-befitting works which shew that I am in My Nature God, ye might be reasonably angry with Me now, hearing Me say that I and the Father are One. But I should not have said this, had I not shewn it by all things that I did. And He speaks of the works as from the Father, not from Himself, shewing this modesty for our profit, so that we may not boast when we receive anything from God. And He says the works were shown from the Father, not to indicate that the power exhibited in them was other than His own, but to teach that they were the works of the whole Godhead. And we understand One Godhead in Father and Son and Holy Spirit. For whatsoever the Father does, this is accomplished by the Son in the Spirit; and again, what the Son does, this the Father is said to do in the Spirit. Wherefore also Christ saith: I do nothing of Myself, but the Father abiding in Me, He doeth the works.
33 For a good work we stone Thee not, but for blasphemy.
Having a zeal for God, but not according to knowledge, they became angry when they heard Christ saying: I and the Father are One. For what was the impediment to His being One with the Father, if they believed that He was God by Nature? Wherefore also they attempt to stone Him, and in self-defence giving the reason why they did so, they say: "We stone Thee, not on account of the good works which Thou didst, but because Thou blasphemest." They were the blasphemers, on the contrary, because they wished to stone One Who was truly God, not knowing that Jesus was destined to come, not in the undisguised Godhead, but Incarnate of the Seed of David; [and thus] they speak of His true confession as blasphemy.
I said, Ye are gods, &c.
Since therefore the Father called certain men gods, and of necessity the honourable name was something external, super-added to them, for He Who is God by Nature is One only; lest Jesus also should be deemed to be one |104 of that class----clothed in the glory of the Godhead, not as essentially His own, but rather as something external, super-added to Himself, in the same way as was the case with those others----He as a matter of necessity clearly distinguishes Himself from them. For He shews that He differed so far from their poverty, that when He was in them, [then only, and] on that very account they were called gods: because He is the Word of God the Father. And if the Word, being in them, was in any cases sufficient to make those who were really [only] men shine with the honour of the Godhead; how could He be anything else than God by Nature, Who bestowed freely even upon those others His splendour in this way?
Now convicting the Jews, that not because He said: I and the Father are One, they were stoning Him, but without reason; He says: "If, because I said I was God, 1 seem to blaspheme; why, when the Father said by the Law to certain men: Ye are gods, did ye not judge that to be blasphemy?" And this He says, not as instigating them to say anything against the Father, but to convict them of being ignorant of the Law and the inspired Scriptures. And seeing that the difference between those who were called gods and Him Who is in His Nature God is great, through the words which He uses, He teaches us the distinction; for if the men unto whom the Word of God came were called gods, and were illumined with the honour of the Godhead, by admitting and receiving the Word of God into their soul, how could He through Whom they became gods, be other than in His Nature God? For the Word was God, according to the language of John, Who also bestowed this illumination on the others. For if the Word of God through the Holy Spirit leads up to superhuman grace, and adorns with a Divine honour those in whom He may be, Why, saith He, say ye that I blaspheme when I call Myself Son of God and God? Although by the works I have done from Him I am borne witness to as in My Nature God. For having sanctified Me He sent Me into the world to be the Saviour of the |105 world; and it is the attribute only of One in His Nature God, to be able to save men from the devil and from sin and from corruption.
But perhaps when the Divine Scripture saith that the Son was sent from the Father, the heretic straightway deems the expression a support to his own error, and will say in all probability: "Ye who refuse to speak of the Son as inferior to the Father, do ye not see that He was sent from Him, as from a superior and a greater one?" What then shall we say? Surely, that the mention of His being sent is particularly suitable to the measure of His self-humiliation; for thou nearest that Paul, uniting Both, then says that the Son was sent from the Father, when He was also made of a woman and under the Law as a Man amongst us, although being "Lawgiver and Lord. And if the Son be understood as made in the form of a servant, then said to be sent from the Father, He suffers no damage whatever, with regard to His being also Consubstantial with Him and Coequal in glory and in no respect at all falling short. For the expressions used among ourselves, if they are applied to God, do not admit of being accurately tested; and I say that we ought not to understand them just exactly as they are usually understood among ourselves, but as far as may be suitable to the Divine and Supreme Nature itself. For what [else could happen], unless the tongue of man possessed words competent to suffice for setting forth the Divine glory? Accordingly it is absurd that the preeminence of the glory which is highest of all should suffer injury through the weakness of the human tongue and its poverty of expression. Remember that which Solomon says: The glory of the Lord maketh language obscure. For when we waste our labour in trying to express accurately the glory of the Lord, we are like to those who wish to measure the heavens by a span. Therefore when anything is said concerning God in words generally applied to men, it must be understood in a manner befitting God. Else what wilt thou do when thou hearest David singing in his psalm: |106 O Thou that sittest upon the Cherubim, shew Thyself; stir up Thy strength and come to save us? For how does the Incorporeal sit? And where does He call upon the God of the universe to come to for us, the God Who saith by the Prophets: Do not I fill heaven and earth, saith the Lord? Where therefore should He come to for us, when He filleth all things? Again, it is written that some were building a tower to reach unto heaven, and the Lord came down to see the city and the tower; and the Lord said, Gome and let Us go down and there confound their tongues. Where did the Lord go down? Or in what manner doth the Holy Trinity urge Itself on to the descent? And how, tell me, did the Saviour Himself also promise to send to us the Paraclete from heaven? For where or whence is That Which filleth all things sent? For the Spirit of the Lord filleth the world, as it is written.
Therefore the expressions ordinarily used of ourselves signify things above us, if they are spoken concerning God. Dost thou wish to understand any of those things so difficult of comprehension? Then thy mind proves too weak to grasp them, and dost thou perceive that it is so? Be not provoked to anger, O man, but confess the weakness of thy nature, and remember him that said: Seek not out the things that are above thy strength. When thou di-rectest thy bodily eye to the orb of the sun, immediately thou turnest it away again, overcome by the sudden influx of the light. Know therefore that the Divine Nature also dwells in unapproachable light; unapproachable, that is, by the understandings of those who over-busily look into it. Therefore also when things concerning God are expressed in language ordinarily used of men, we ought not to think of anything base, but to remember that the wealth of the Divine Glory is being mirrored in the poverty of human expression. For what if the Son is sent from the Father? Shall He then on this account be inferior? But when from the solar body its light is sent forth, is that of a different nature from it and inferior to it? Is it not foolish merely to suppose such a thing for |107 a moment? Therefore the Son, being the Light of the Father, is sent to us, as we may say, from a Sun that darteth forth Its Beam; which indeed David also entreats may take place, saying: O send out Thy Light and Thy Truth. And if it is a glory to the Father to have the Light, how dost thou call that in which He is glorified inferior to Him? And the Son Himself also says concerning Himself: Whom the Father sanctified and sent. Now the word "sanctified" is used in the Scripture in many senses. For it is said that anything dedicated to God is sanctified. For instance He said unto Moses: Sanctify unto Me all the firstborn. And again, that is sanctified which is prepared by God for the execution of any of His designs, for He speaks thus concerning Cyrus and the Medes, when He determined that they should make war against the city of the Babylonians; The mighty ones are come to fulfil Mine anger, being both joyous and proud; they have been sanctified, and I lead them. And again, that is sanctified which is made to participate of the Holy Spirit. Therefore the Son saith that Himself is sanctified by the Father, as having been prepared by Him for the restitution of the life of the world, and for the destruction of those who oppose Him; or still further, in so far as He was sent to be slain for the salvation of the world; for indeed those things are called holy which are set apart as an offering to God. And we say that He was sanctified, even as men like ourselves are, when He became flesh: for His Flesh was sanctified, although it was not in its nature holy, by being received into union with the Word; and because this is come to pass, He is sanctified by the Father; for the Godhead of Father and Son and Holy Spirit is One.
37, 38 If I do not the works of My Father, believe Me not. But if I do, though ye believe not Me, believe My works: that ye may know and believe that the Father is in Me and I in Him.
What He says is this. Though it is easy for any one to call God Father, yet to demonstrate the fact by works |108 is hard and impossible to a creature. By works however of a God-befitting character, He says, I am seen to be equal to God the Father: and there is no defence for your unbelief since you have learnt that I am equal to the Father by the evidence of the God-befitting works which I do, although as regards the flesh I seemed to be one among you like an ordinary man. Hence it is possible to perceive that I am in the Father and the Father in Me. For the sameness of their Essence makes the Father to be and to be seen in the Son, and the Son in the Father. For truly even among ourselves the essence of our father is recognised in him that is begotten of him, and in the parent again that of the child. For the delineation of their nature is one in them all, and they all are by nature one. But when we distinguish ourselves by our bodies, the many are no longer one; a distinction which cannot be mentioned concerning One Who is God by Nature, for whatever is Divine is incorporeal, although we conceive of the Holy Trinity as in distinct Subsistences. For the Father is the Father and not the Son; the Son again is the Son and not the Father; and the Holy Spirit is peculiarly the Spirit: although They are not at variance, through Their fellowship and unity One with Another.
The Holy Trinity is known in the Father and in the Son and in the Holy Spirit. But the designation of each one of These Who have been enumerated denotes not a part of the Trinity, but the Whole of It; since in truth God is undivided and simple, although distributed in These Subsistences.
Therefore, as there is but One Godhead in Father and Son and Holy Spirit, we say that the Father is seen in the Son, and the Son in the Father. And it is necessary to know this other point also, that it is not the wishing the same things as the Father, nor the possessing one will with Him, that makes the Son say: I am in the Father, and the Father in Me, and: I and the Father are One; but because, being the genuine Offspring of the Essence of the Father, He shews forth the Father in Himself, and |109 Himself also is shewn forth in the Father. For He says that He wills and speaks and effects the same things as the Father, and easily performs what He wishes, even as the Father doth, in order that He may be acknowledged in all respects Consubstantial with Him, and a true Fruit of His Essence; and not merely as having a relative unity with Him, only in similarity of will and the laws of love; which unity we say belongs also to His creatures.

FRANÇAIS

FÊTE DE LA CROIX 17 TOUTE
EVANGILE DE LA DIVINE LITURGIE
JEAN 10 :22-38

TEXTE
http://www.biblegateway.com/passage/?search=JOHN%2010:22-38&version=LSG
Jean 10:22-38 (Louis Segond)
22On célébrait à Jérusalem la fête de la Dédicace. C'était l'hiver.
23Et Jésus se promenait dans le temple, sous le portique de Salomon.
24Les Juifs l'entourèrent, et lui dirent: Jusques à quand tiendras-tu notre esprit en suspens? Si tu es le Christ, dis-le nous franchement.
25Jésus leur répondit: Je vous l'ai dit, et vous ne croyez pas. Les oeuvres que je fais au nom de mon Père rendent témoignage de moi.
26Mais vous ne croyez pas, parce que vous n'êtes pas de mes brebis.
27Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me suivent.
28Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main.
29Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père.
30Moi et le Père nous sommes un.
31Alors les Juifs prirent de nouveau des pierres pour le lapider.
32Jésus leur dit: Je vous ai fait voir plusieurs bonnes oeuvres venant de mon Père: pour laquelle me lapidez-vous?
33Les Juifs lui répondirent: Ce n'est point pour une bonne oeuvre que nous te lapidons, mais pour un blasphème, et parce que toi, qui es un homme, tu te fais Dieu.
34Jésus leur répondit: N'est-il pas écrit dans votre loi: J'ai dit: Vous êtes des dieux?
35Si elle a appelé dieux ceux à qui la parole de Dieu a été adressée, et si l'Écriture ne peut être anéantie,
36celui que le Père a sanctifié et envoyé dans le monde, vous lui dites: Tu blasphèmes! Et cela parce que j'ai dit: Je suis le Fils de Dieu.
37Si je ne fais pas les oeuvres de mon Père, ne me croyez pas.
38Mais si je les fais, quand même vous ne me croyez point, croyez à ces oeuvres, afin que vous sachiez et reconnaissiez que le Père est en moi et que je suis dans le Père.

EXPLICATION
PAR
SAINT JEAN CHRYSOSTOME

http://www.abbaye-saint-benoit.ch/frame.html
HOMÉLIE LXI.
OR, ON FAISAIT A JÉRUSALEM LA FÊTE DE LA DÉDICACE, ET C'ÉTAIT L'HIVER. — ET JÉSUS SE PRONRNANT DANS LE TEMPLE, DANS LA GALERIE, DE SALOMON, LES JUIFS S'ASSEMBLÈRENT AUTOUR DE LUI ET LUI DIRENT : JUSQUES A QUAND NOUS TIENDREZ-VOUS L'ESPRIT EN SUSPENS ? (VERS. 22, 23, 24, JUSQU'A LA FIN DU CHAP. X.)

ANALYSE.

402

1. Duplicité et incrédulité obstinée des Juifs. Lorsque Jésus-Christ les instruit par ses paroles, ils lui demandent des oeuvres, et lorsqu'il fait des miracles, ils lui demandent des paroles.
2. La puissance du Père et du Fils est la même. — Les Juifs comprennent que Jésus se dit Dieu, et Jésus les laisse, comme toujours, dans cette pensée. — Jésus affirme donc sa divinité. — Saint Chrysostome revient très-souvent à ce raisonnement.
3 et 4. Jésus, repoussé par les Juifs, se retire au lieu où Jean lui avait rendu témoignage. — Dieu, dans l'ancienne Loi, a séparé son peuple de la société des méchants : il l'a mené dans le désert pour le former et l'instruire dans la voie de ses commandements. — Le Seigneur nous exhorte aussi de fuir le bruit et le tumulte du monde, et de faire nos prières en un lieu retiré. L'âme, qui est exempte des soins du siècle, demeure tranquille comme un vaisseau dans le port: - Devoirs des femmes : elles doivent être plus appliquées à la philosophie que les hommes; pourquoi pouvoir d'une femme pieuse et prudente. — La femme est la compagnie de l'homme : elle sait polir l'homme le plus grossier. — L'homme sage et réglé s'attache tendrement à la femme. — Portrait d'une femme chrétienne. — Quels sont les ornements dont elle se doit parer pour plaire à son mari. — Défigurer le corps, parer l'âme . — Contre le luxe des femmes.

1. Sûrement toute vertu est bonne, mais la douceur et la clémence passant avant toutes les autres , ce sont elles qui montrent que nous sommes hommes, et qui nous distinguent des bêtes; elles qui nous égalent aux anges. Voilà pourquoi Jésus-Christ nous parle souvent de cette vertu,, et nous recommande d'être doux et débonnaires. Il ne nous Y exhorte pas seulement par ses-paroles, mais encore par ses oeuvres et son exemple ; souffrant tantôt des soufflets, tantôt des injures et des complots, puis demeurant et conversant avec ceux mêmes qui le persécutent. En effet, ceux qui l'avaient appelé possédé et samaritain, qui souvent avaient voulu le faire mourir, qui lui avaient jeté des pierres, ceux-là mêmes viennent autour de lui, et lui font cette question : « Etes-vous le Christ? » Et, après tant d'outrages et d'embûches, Jésus-Christ ne les rebute point, il leur répond avec une grande douceur.
Mais le sujet demande que nous reprenions les choses de plus haut. « On faisait à Jérusalem , dit l'évangéliste , la fête de la Dédicace, et c'était l'hiver ». La fête que célébraient les Juifs en ce jour était grande et très-solennelle ; car ils faisaient avec beaucoup de pompe et d'appareil la fête de la construction du Temple, après leur longue captivité de Perse (1). Jésus-Christ était à cette fête. Aux approches de sa mort, il allait souvent dans la Judée. « Les Juifs s'assemblèrent donc autour de lui, et lui dirent : Jusques à quand nous tiendrez-vous l'esprit en,suspens? Si vous êtes le Christ, dites-le nous clairement ». Le Sauveur n'a point dit : Quelle demande me faites-vous ? Vous m'avez souvent appelé possédé, fou , samaritain : vous me croyez contraire à Dieu , et un séducteur, et dernièrement encore vous disiez : « Vous vous rendez témoignage à vous-même, ainsi et votre témoignage n'est point véritable » . (Jean, VIII, 13.) Pourquoi m'interrogez-vous donc et voulez-vous apprendre de moi qui je suis, puisque vous rejetez mon témoignage? Jésus ne dit rien de tout cela,

1. De Perse : saint Chrysostome nomme souvent la Perse pour la Babylonie et l'Assyrie.

403

quoiqu'il connût bien leur mauvaise intention. Et en effet, à juger d'eux par la manière dont ils s'étaient assemblés autour de lui, et avaient dit : «Jusques à quand nous tiendrez-vous l'esprit en suspens? » ils semblaient avoir quelque amour pour lui, et on aurait pu croire qu'un sincère désir de connaître la vérité les portait à lui faire cette demande. Mais ces faiseurs de questions étaient de méchants esprits et des fourbes. Comme il ne leur était pas facile de calomnier les œuvres de Jésus-Christ, ils cherchaient à le surprendre dans ses paroles, ils en détournaient le sens et lui adressaient de fréquentes questions, espérant le réfuter et le confondre par son propre langage; et comme il n'y avait pas moyen de blâmer ses oeuvres, ils cherchaient l'occasion de le censurer sur ses paroles ; c'est pourquoi ils disaient : « Dites-nous ».
Mais ce que vous demandez, il l'a souvent déclaré; il a formellement, dit à la Samaritaine: « C'est moi qui vous parle » (Jean, IV, 26); il a dit à l'aveugle : « Vous l'avez vu; et c'est celui-là même qui vous parle ». (Jean, II, 37.) Il le leur a dit aussi à eux-mêmes, mais en d'autres termes. Et s'ils avaient eu du bon esprit et du sens; s'ils avaient bien voulu examiner la chose, ils auraient reconnu et confessé pour le Christ celui qui; par ses rouvres, leur avait souvent prouvé qu'il l'était. Considérez maintenant leur méchanceté. Quand il prêche et les instruit par ses paroles, ils disent : « Quel miracle faites-vous? » Et lorsque, par ses oeuvres et ses miracles, il découvre et manifeste ce qu'il est, ils lui disent : « Si vous êtes le Christ, dites-le-nous clairement ». Lorsque les oeuvres le crient et le publient, ils demandent des paroles, et lorsque les paroles le leur annoncent, ils demandent des oeuvres; ainsi ils ne sont point d'accord avec eux-mêmes. Mais la suite a bien fait voir, qu'ils ne l'avaient pas interrogé pour s'instruire et connaître la vérité, car ils jettent incontinent des pierres à celui même qu'ils font mine de vouloir croire sur son propre témoignage, si seulement il ouvre la bouche pour se le rendre. C'est donc avec un esprit malin et par une mauvaise intention qu'ils s'assemblent autour de lui et le pressent de se déclarer. La manière aussi dont ils l'interrogent montre une grande animosité : « Dites-nous clairement si vous êtes le Christ ». Mais il leur parlait publiquement dans leurs fêtes solennelles où il se trouvait
toujours, et il ne disait. rien en secret; c'est pour cela qu'ils lui disent d'une manière flatteuse : « Jusques à quand nous tiendrez-vous l'esprit en suspens? » pour tâcher de tirer quelque chose de sa bouche, qui leur donne lieu de l'accuser.
Ce n'est pas seulement par là qu'on prouve qu'ils l'interrogeaient malicieusement, non pour s'instruire, mais pour le surprendre dans ses paroles, et avoir de quoi le calomnier. On le prouve encore par bien d'autres endroits. Lorsqu'ils lui envoyèrent faire cette question : « Nous est-il libre de payer le tribut à César, ou de ne le pas payer? » (Matth. XXII, 17.) Lorsqu'ils tinrent lui demander s'il était permis à un homme de répudier sa femme (Matth. XIX, 3) ; et lorsqu'ils l'interrogèrent sur, la femme qu'on disait avoir eu sept maris (Matth. XXII, 25), ils firent assez connaître qu'ils ne lui avaient fait toutes ces questions que par malice, et dans le dessein de le surprendre et non de s'instruire. Mais alors Jésus les reprit, en leur disant : « Hypocrites, pourquoi me tentez-vous? » (Matth. XXII, 13.) Faisant connaître qu'il voyait ce qui se passait dans le secret de leur coeur. Mais ici il ne leur dit rien de semblable, pour bous apprendre qu'il ne faut -pas toujours faire des reproches à ceux qui nous tendent des piéges, et qu'il faut souffrir bien des choses avec douceur et avec résignation.
Comme donc il y avait de la folie à demander le témoignage de la parole, là où les œuvres parlaient d'elles-mêmes, et publiaient hautement ce qu'il était; voici de quelle manière leur répond Jésus-Christ, faites-y attention, mon cher auditeur. D'abord, il leur insinue que c'est sans sujet qu'ils lui font cette demande, et non pour s'instruire et connaître la vérité; ensuite il leur montre que par ses œuvres il leur a plus clairement déclaré ce qu'il est, qu'il ne le ferait par ses paroles mêmes. Car il dit : « Je vous l'ai souvent dit, et vous ne me croyez pas. Les oeuvres que je fais au nom de mon Père, rendent témoignage de moi (25) ». Jésus leur fait cette réponse, parce que ceux qui parmi eux étaient les plus doux et les plus modérés, se disaient souvent les uns aux autres : « Car un méchant homme ne peut pas faire de tels prodiges » (Jean, IX, 16) ; et encore : « Le démon ne peut pas ouvrir les yeux des aveugles ». (Jean, X, 21.) Et derechef : « Personne [404] ne saurait faire de si grands miracles, si Dieu n'est avec lui ». (Jean, III, 2.) Et aussi voyant les miracles qu'il faisait , ils disaient: « Ne serait-ce point le Christ? » Mais d'autres disaient : « Quand le Christ viendra, fera-t-il plus de miracles que n'en fait celui-ci? » (Jean, VII, 31.) Au reste, ces mêmes Juifs, qui demandaient le témoignage de la parole, ont voulu croire en lui sur celui de ses oeuvres, disant: « Quel miracle faites-vous, afin que, le voyant, nous vous croyions ? »
2. Comme ils faisaient donc semblant alors qu'ils croiraient sur sa parole, eux qui n'avaient point cru à tant et de si grandes oeuvres, Jésus-Christ leur reproche leur malice et leur méchanceté, en disant : « Si vous ne croyez pas à mes oeuvres, comment croirez-vous à mes paroles? » C'est pourquoi la demande que vous me faites est vaine et inutile. « Mais je vous ai déclaré qui je suis », dit-il, et vous ne me croyez point, parce que vous «n'êtes pas de mes brebis (26) ». Le devoir de pasteur, je l'ai entièrement rempli; mais si vous ne me suivez pas, votre refus ne vient point de ce que je ne suis point le pasteur, mais de ce que vous n'êtes pas de mes brebis. Car « mes brebis, », dit-il, « entendent ma voix, et me suivent (27) : et je leur donne la vie éternelle (28) » : et elles ne périront jamais, « et nul ne peut les ravir d'entre mes mains, parce que mon Père, qui me les a données, est plus grand que toutes choses, et personne ne les saurait ravir de la main de mon Père (29). Mon Père et moi, nous sommes une même chose (30) ». Remarquez, mes chers frères, cette grande miséricorde de Jésus-Christ : en rejetant ces malheureux, il les exhorte pourtant encore à le suivre. « Vous ne m'écoutez pas », leur dit-il, « parce que vous n'êtes pas de mes brebis » : mais celles qui me suivent sont de ma bergerie. Et il leur parlait de la sorte, afin qu'ils tâchassent d'être de ses brebis. Ensuite, après, leur avoir exposé le bien et l'avantage qu'il leur en reviendrait, le Sauveur les excite et les anime, pour leur inspirer le désir de le suivre.
Quoi donc ! dira-t-on, si c'est à cause de la puissance du Père que nul ne ravit les brebis, s'ensuit-il que -vous, vous n'ayez pas le pouvoir ou le talent de les garder? Non, certes, ce n'est point là le sens de ces paroles; Jésus-Christ, pour vous apprendre qu'il a dit : « Mon Père qui me les a données» , afin que les Juifs ne l'accusassent pas de nouveau d'être contraire à Dieu; Jésus-Christ, dis-je, après avoir dit : « Nul ne les ravira de mes mains », continue son discours, faisant connaître et déclarant que sa main et celle de son Père ne sont qu'une seule main. Si cela n'était pas ainsi, il devait dire : Mon Père, qui me les a données, est plus grand que toutes choses, et personne ne peut les ravir d'entre mes mains. Or, il n'a pas dit ainsi, mais : « Et personne ne les saurait ravir de la main de mon Père ». Après quoi, de peur que vous ne pensiez qu'il n'a pas la force de garder lui-même les brebis, et que c'est par la puissance de son Père qu'elles sont en sûreté, il a ajouté: « Mon Père et moi, nous sommes une même « chose »; comme s'il disait : Je n'ai pas dit que personne ne les ravirait à cause de la puissance de mon Père, comme si je n'avais pas moi-même la puissance de les garder. « Car mon Père et moi, nous sommes une même chose », c'est-à-dire, ici, quant à la puissance. En effet, c'était là de quoi il parlait alors. Or, si la puissance est la même, il est évident que la substance est la même. En vain les Juifs recourent à tous les moyens, complots, exclusions de la synagogue, Jésus-Christ dit que c'est en vain qu'ils ont machiné toutes ces choses; car les brebis sont entre les mains de. son Père, comme dit le prophète: « J'ai représenté sur mes mains, vos murs». (Isaïe, XLIX, 16.) Et pour montrer qu'il n'y a qu'une seule main, Jésus dit tantôt ma maint tantôt la main de mon Père. Lorsque vous entendez parler de main, ne vous figurez rien de sensible, mais entendez qu'il s'agit de la vertu, de la puissance.
Au reste, si personne n'avait ravi les brebis des, mains de Jésus-Christ que parce que le Père lui avait communiqué la puissance de les garder, il aurait été inutile d'ajouter
« Mon Père et moi nous sommes une même chose ». Si le Fils était moins grand que le Père, ce serait là une parole vaine et téméraire. Certainement, par ces paroles, Jésus. Christ ne déclare autre chose que l'égalité de puissance: les Juifs l'ayant bien compris, le lapidaient pour cela même qu'il se faisait égal à son Père; et Jésus ne dit rien pour leur ôter cette pensée. Cependant, s'il l'avait faussement imaginé, il aurait dû le leur faire connaître et leur dire : Pourquoi me traitez-vous de la sorte ? Je n'ai point dit cela pour m'attribuer [405] une puissance égale à celle de mon Père. Au contraire, lors même qu'ils sont le plus en fureur et le plus animés contre lui, il confirme ce sentiment et le prouve. Il ne se justifie pas d'avoir mal parlé, ni d'avoir dit une chose fausse; au contraire, il les reprend de ce qu'ils n'ont pas de lui la juste opinion qu'ils en doivent avoir. Car, comme ils disaient : « Ce n'est pas pour aucune bonne oeuvre que nous vous lapidons, mais à cause de votre blasphème, et parce qu'étant homme, vous vous faites Dieu (33) » ; Jésus leur repartit, écoutez-le bien : «Si l'Ecriture appelle Dieux ceux à qui la parole de Dieu était adressée (35), pourquoi dites-vous que je blasphème, parce, que j'ai dit que je suis Fils de Dieu (36)?» C'est-à-dire, si l'on ne blâme pas de se dire, Dieux, ceux qui, par grâce, ont reçu ce titre, de quel droit et pour quelle raison me faites-vous un crime de me dire Dieu, à moi qui suis Dieu par ma nature? Mais le Sauveur n'a point parlé ainsi, c'est plus tard qu'il établit ce point, après avoir préalablement modéré et atténué sort langage, en disant . « Moi que mon Père a sanctifié et envoyé » c'est après avoir apaisé leur fureur, qu'il en vient à une affirmation expresse : mais en attendant, afin qu'ils écoutassent et crussent ce qu'il disait, il a parlé plus simplement et plus grossièrement; c'est plus tard qu'il élève leur esprit à des idées plus hautes et plus sublimes, en leur disant : « Si je ne fais pas «les oeuvres de mon Père, ne me croyez pas (31). Mais si je les fais, quand vous ne me voudriez pas croire, croyez à mes oeuvres (38) ». Faites-vous bien attention à la manière dont Jésus-Christ prouve, comme j'ai dit, qu'il n'est en rien moins grand que le Père, et qu'il lui est tout à fait égal? Comme on ne pouvait pas voir sa substance, il démontre et manifeste son égalité de puissance par l'égalité et « l'identité » de ses oeuvres.
3. Mais, je vous prie, que croirons-nous? «Nous croirons ce que dit Jésus-Christ : Je suis dans mon Père, et mon Père est en moi (38) ». Car, dit-il, je ne suis rien autre chose, sinon ce qu'est le Père, tout en demeurant Fils ; et le Père n'est rien autre chose, sinon ce qu'est le Fils, tout en demeurant Père. Et celui qui me connaît, connaît aussi le Père, et il sait ce qu'est le Fils. Que si la puissance du Fils était moins grande, nous ne connaîtrions par lui le Père que d'une manière trompeuse; car, soit puissance, soit substance, on ne peut pas connaître une chose par une autre. « Les Juifs tâchèrent alors de le prendre, mais il s'échappa de leurs mains (39) , et s'en alla au-delà du Jourdain, au lieu même où Jean d'abord avait baptisé (40). Plusieurs vinrent l'y trouver, et ils disaient : Jean n'a fait aucun miracle (41). Et tout ce que Jean a dit de celui-ci s'est trouvé véritable (42) ». C'est la coutume de Jésus-Christ de se retirer aussitôt après qu'il a dit quelque chose d'élevé et de sublime : cédant à la fureur des Juifs , pour l'apaiser et l'étouffer par son absence. C'est ce qu'il fait encore dans cette occasion.
Mais pourquoi l'évangéliste marque-t-il le lieu où alla Jésus-Christ? C'est afin de vous apprendre qu'il fut en cet endroit pour rappeler aux Juifs là mémoire de ce que Jean avait fait, de ce qu'il avait dit, du témoignage qu'il avait rendu. Ils se souvinrent donc de Jean, aussitôt qu'ils furent arrivés en ce lied; c'est pourquoi ils disent : « Jean n'a fait « aucun miracle ». Autrement, de quoi aurait-il servi de rapporter cette circonstance ? C'est donc parce que le lieu les fit souvenir de Jean-Baptiste et de son témoignage , que l'évangéliste la rapporte. Au reste , il est à remarquer que leur raisonnement est juste et très-vrai. Jean, disent-ils, n'a fait aucun miracle : celui-ci en fait, donc en cela même, se montre visiblement là supériorité de celui-ci, et son excellence au-dessus de l'autre. Si donc nous avons cru celui qui ne faisait aucun miracle , à plus forte raison devons-nous croire celui-ci? Ensuite , comme Jean, qui avait rendu témoignage ; n'avait point fait de miracles, de peur que pour cela seul on ne le regardât comme indigne de rendre témoignage, ils ajoutent : quoique Jean n'ait point fait de miracles, néanmoins tout ce qu'il a dit de Jésus-Christ s'est trouvé véritable. De sorte que ce n'est plus Jésus-Christ qui est jugé digne de foi sur le témoignage de Jean; c'est Jean dont les couvres de Jésus-Christ établissent la véracité.
« Il y en eut beaucoup qui crurent en lui (42) ». Plusieurs choses les attiraient : le souvenir des paroles de Jean-Baptiste , de ce qu'il avait dit de Jésus qu'il était plus grand et plus puissant que lui; qu'il était la lumière, la vie, la vérité, et le reste ; comme aussi le souvenir de la voix qui s'était fait entendre du haut du ciel, du Saint-Esprit qui s'était montré [406] en forme de colombe, et qui l'avait fait connaître à tous. A quoi il y avait encore à ajouter l'évidente preuve résultant des miracles, laquelle confirmait tout le reste. S'il faut croire Jean, disaient-ils, à plus forte raison faut-il croire Jésus : si nous avons cru à celui-là, sans qu'il ait fait aucun miracle, nous devons à plus forte raison ajouter foi à celui-ci quia pour lui, outre le témoignage de Jean, la preuve qui résulte des miracles. Ne remarquez-vous pas de quelle utilité leur a été ce lieu, combien il leur a été avantageux de s'être séparé des méchants? Voilà pourquoi Jésus les retire souvent de cette société.
Dans l'ancienne loi, Dieu a de même retiré son peuple de la société dés méchants : il a séparé les Juifs des Egyptiens; il lés a conduits dans le désert pour les former, les instruire de ses lois et de ses préceptes. Il nous exhorte aussi à faire de même, et il nous ordonne de fuir les places publiques, le tumulte et la foule, et à nous enfermer dans notre chambre (Matth. VI, 6), pour y faire tranquillement nos prières. Un vaisseau , qui n'est point agité de la tempête, fait une heureuse navigation, et l'âme qui est exempte de tous soins vit dans la paix et la tranquillité , comme si déjà elle était arrivée au port. Voilà pourquoi les femmes qui gardent généralement la maison devraient être plus appliquées à la philosophie, à la contemplation des choses célestes que les hommes. Voilà pourquoi Jacob, qui demeurait dans sa maison, loin du tumulte, était un homme plus simple qu'Esaü : car ce n'est pas sans intention que l'Écriture dit de lui, qu' « il demeurait dans la tente de son père ». (Gen. XXV, 27.)
Mais, direz-vous, il y a aussi dans la maison beaucoup de tumulte. Oui, et la femme, si elle le veut, peut s'y attirer bien des soins et des embarras pour l'homme qui ne quitte guère la place publique et les tribunaux; il est agité de mille préoccupations étrangères, comme un vaisseau en pleine mer, qui est battu des flots et des vents. La femme, au contraire, assise dans sa maison comme dans une école de philosophie, peut recueillir son esprit, s'appliquer et à la prière et à la lecture, et aux autres exercices de la philosophie. Et de même que ceux qui demeurent au désert ne sont troublés par personne, ainsi la femme, qui est toujours enfermée dans sa maison , peut jouir d'un repos continuel. Si quelquefois elle est obligée de sortir et d'aller en ville, elle n'est pas pour cela exposée à des troubles d'esprit : sans doute, soit pour venir à l'église, soit pour aller au bain , il lui est souvent nécessaire de sortir, mais aussi polir l'ordinaire elle est sédentaire et garde la maison. Elle peut s'y 'exercer à l'étude de la sagesse et calmer l'esprit agité de son mari, lorsqu'il revient chez lui; elle peut l'adoucir et dissiper ses inutiles et chagrinantes pensées qui le tourmentent, et le renvoyer ensuite débarrassé des soins et des affaires dont il a fatigué sa tête au dehors, emportant avec lui ce qu'il a appris de bon auprès de sa femme. Rien, en effet, rien sûrement n'a plus de force et de vertu pour régler et conduire l'homme que sa femme, lorsqu'elle est pieuse et prudente, et aussi pour tourner son esprit où elle veut, et comme il lui plaît. Il aura moins de confiance à ses amis, à des docteurs, et même à des princes, qu'aux' avis, aux conseils de sa femme. Car l'extrême tendresse qu'un mari a pour sa femme, lui fait toujours recevoir ses exhortations avec plaisir. Je pourrais ici vous produire l'exemple de bien des hommes rudes et indisciplinés, que leurs femmes ont polis et civilisés. La femme est la compagne de l'homme, à table , au lit, dans la procréation des enfants : c'est elle qui est la confidente de ses secrets, de ses démarches, que sais-je encore? attachée en tout 'à son mari, elle lui est aussi unie que l'est le corps à la tête. Elle rendra plus de services à son mari que personne, si elle est honnête et sensée.
4. C'est pourquoi j'exhorte les femmes de s'at. tacher à ce que je viens de dire, et de donner de bons et de salutaires avis à leurs maris; car, si la femme est très-capable d'exciter son mari à la vertu , elle peut de même le porter au vice. C'est une femme qui a perdu Absalon, c'est une femme qui a perdu Ammon; une femme a tâché de perdre Job : c'est la femme de Nabal qui l'a préservé de la mort; une femme a sauvé tout un peuple (1). Débora, Judith , et plusieurs autres, ont parfaitement bien rempli la fonction de général d'armée. Saint Paul dit : « Que savez-vous, ô femme, si vous ne sauverez point votre mari? » ( I Cor. VII , 16.) Et l'Écriture nous apprend que dans l'heureux siècle des apôtres, les Perside, les Marie, les Priscille (Rom. XVI) se sont courageusement exposées aux combats apostoliques.

1. Esther, etc.

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Imitez ces saintes femmes : édifiez et instruisez vos maris, non-seulement par vos paroles, mais encore par vos bons exemples. Et comment l'instruirez-vous, votre mari, par vos oeuvres et vos exemples? Lorsqu'il ne verra en vous ni malice, ni méchanceté, ni curiosité , ni amour pour les ornements et les parures, ni désir, ni goût pour les dépenses superflues, et qu'au contraire vous vous contenterez simplement de ce que. vous avez, alors il vous écoutera avec plaisir, il recevra avec joie vus conseils : mais si vous n'êtes sages qu'en paroles, et si vous faites le contraire de ce que vous dites, alors il vous accusera de bavardage. Mais si vos oeuvres ont d'accord avec vos paroles , si vous instruisez en même temps et par vos paroles et par vos oeuvres (1), votre mari vous écoutera alors avec plaisir, et vous cèdera volontiers : ,lors, par exemple, que vous ne rechercherez point l'or, les pierres précieuses et la magnificence des habits; et qu'au lieu de cela vous vous ferez un trésor de modestie, de tempérance, de douceur et de bonté : lors donc que vous vous présenterez à votre époux ornée de ces vertus, vous serez en droit de les exiger de même de, lui. Car si une femme doit faire quelque chose pour plaire à son mari , c'est son âme qu'elle doit parer, et son corps qu'elle ne ferait ainsi que défigurer. En effet, l'or et les parures ne volts rendront pas si aimable à votre mari, que la tempérance et la douceur, et. d'être prête à donner votre vie pour lui. Voilà ce qui gagne le coeur et toute l'affection d'un époux. Les ajustements superflus lui déplaisent : ils demandent des soins, ils causent de la dépense et de la gêne; mais ce que je viens de dire attache le mari à sa femme, parce qu'une volonté droite et bien disposée, l'amitié, l'attachement ne demandent ni soin, ni dépense; ou plutôt, à proprement parler, c'est là de quoi enrichir une maison. Les parures, on s'en dégoûte par l'habitude : mais les ornements de l'âme répandent tous les jours un nouvel éclat, et allument dans le coeur une flamme plus pure et plus grande.
C'est pourquoi, voulez-vous plaire à votre mari? ornez votre âme de chasteté et de piété, ayez soin du ménage. Ce sont là les choses qui attachent le plus, et qui ne cessent jamais

1. « Jésus a fait et enseigné » . Voilà l'abrégé de tout l'Evangile : il fait faire avant d'enseigner. Il faut que les oeuvres ne démentent pas les paroles.


d'attacher : la vieillesse ne détruit pas cet ornement, la maladie ne le ternit point. C'est le contraire pour la beauté du corps : le grand âge la flétrit, la maladie la consume, et bien d'autres choses la ruinent. Mais les biens de l'âme surpassent tous ceux du corps. La beauté du corps excite l'envie et la jalousie : la beauté de l'âme n'est sujette à aucune maladie, ni à la vaine gloire. En vous attachant de la sorte à parer votre âme, et non votre corps, vous conduirez plus aisément votre ménage, et vos revenus seront plus abondants, si l'or ;dont vous pourriez charger votre corps et vos membres, vous l'employez à des usages nécessaires, comme à la nourriture de vos esclaves et de vos domestiques, à donner à vos enfants l'éducation que vous leur devez, et à d'autres choses raisonnables.
Que si vous étalez cet or aux yeux de votre mari, tandis que son coeur est dans la peine, quel fruit, quel avantage en retirerez-vous? Non, la douleur ne permet pas que les regards soient charmés. Vous le savez, mon cher auditeur, sûrement vous le savez : qu'on vienne à rencontrer la femme la mieux ajustée et la plus parée, on n'y saurait trouver du plaisir, si le coeur est dans l'affliction et dans la tristesse. Pour se réjouir d'une chose, il faut être gai, il faut avoir le coeur content. Or, si tout l'argent est dépensé à parer le corps de la femme, la gêne régnera dans le ménage, et le mari ne pourra goûter ni joie, ni plaisir. Si vous voulez plaire au vôtre, étudiez-vous à lui donner de la satisfaction, et vous lui en donnerez si vous retranchez la superfluité des parures, si vous rejetez tous les vains ajustements. Ces choses semblent faire quelque plaisir les premiers jours des noces; niais peu de temps après elles deviennent fades et insipides. Et en effet, si le ciel qui est si beau, si le soleil qui est si brillant, que vous n'oseriez lui comparer aucun corps, nous ne les admirons pas autant que nous le devrions par la coutume où nous sommes de les voir, comment pourrions-nous longtemps admirer un corps paré de beaux vêtements? Je dis ceci, parce que 1e désire que vous vous pariez de ces vrais ornements que saint Paul vous prescrit : « Non avec des ornements d'or », dit-il, « ni des perles, ni des habits somptueux; mais avec de bonnes oeuvres, comme le doivent des femmes qui font profession de piété ». (1 Tim. II, 9, 10.)

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Mais vous voulez plaire aux hommes, et vous attirer leurs regards et leurs compliments? Ah ! certes, ce n'est point là le désir d'une femme chaste ! mais encore, si vous voulez, vous vous en ferez aimer par là, et ils seront les panégyristes de votre chasteté. Nul homme sensé, nul homme qui sait sainement juger des choses, n'aimera et ne louera une femme éprise de la parure, mais seulement les débauchés et ceux qui vivent dans la mollesse : ou plutôt ceux-ci même ne la loueront point; au contraire, ils médiront d'elles, tandis que leurs regards céderont à l'attrait du faste impudique étalé sur sa personne. Mais la femme
chaste et modeste, ceux-là, ceux-ci, tous l'estimeront et la loueront, parce qu'elle ne leur est point un sujet de chute et de scandale, et qu'elle leur donne, au contraire, une leçon de sagesse et de piété : les hommes en feront tous de grands éloges, et Dieu lui donnera une grande récompense. Etudions-nous à parer nos âmes de ces précieux ornements, afin que nous vivions ici en paix et en liberté, et que nous acquérions un jour les biens futurs, que je vous souhaite à tous, par la grâce et la bonté de Notre-Seigneur Jésus-Christ, à qui soit la gloire, dans tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il.